Cap-Haïtien, Haití (El París de las Antillas)
Cap-Haïtien, también llamada Le Cap, ciudad del norte de Haití. Fundada en 1670 por los franceses, la ciudad se conocía entonces como Cap-Français y pronto ganó renombre como el “París de las Antillas”. Sirvió como capital de la colonia (entonces conocida como Saint-Domingue) hasta 1770 y fue escenario de levantamientos de esclavos en 1791. Los barcos estadounidenses utilizaron su puerto durante la disputa con Francia (1798–1800) y durante la Guerra Civil estadounidense. Las tropas haitianas y francesas arrasaron la ciudad en 1802. Henry Christophe, autoproclamado rey de Haití, reconstruyó gran parte de ella, pero un terremoto en 1842 y un huracán en 1928 destruyeron muchos edificios históricos; su iglesia parroquial colonial sobrevivió.
El puerto modernizado maneja alrededor de una novena parte del comercio de importación y exportación de Haití. Cap-Haïtien también es un mercado de productos locales, incluidos plátanos, piñas, caña de azúcar, café y cacao. Su industria agrícola sufrió cuando una gran plantación de sisal (planta de fibra Agave sisalana) cerca de la ciudad cerró en la década de 1980, y la región experimentó sequías e importaciones de alimentos baratos. Las naranjas amargas, sin embargo, han sido un cultivo de exportación exitoso; son utilizados por Cointreau y Grand Marnier para hacer licores. Hay cierto desarrollo industrial a pequeña escala.
Una nueva carretera redujo el tiempo de viaje entre Port-au-Prince y Cap-Haïtien de 11 a 3 horas y abrió efectivamente el área al turismo. Las atracciones incluyen el cercano palacio de Sans-Souci y la fortaleza de La Citadelle Laferrière, ambos construidos por Henry Christophe y ahora en el National Parque de la Historia; fueron designados sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1982. La ciudadela, a menudo llamada la Octava Maravilla del Mundo, se inició en 1804 y tomó 13 años y 200,000 ex esclavos para completarla. Solo se puede acceder a ella mediante un ascenso de dos horas en mula. El palacio casi en ruinas de la hermana de Napoleón, Pauline Bonaparte, esposa del general Charles Leclerc, recuerda la nefasta invasión de Leclerc ordenada por Napoleón en 1801. Pop. (2003) 111.094.
No hay comentarios